Er is een reden dat ik dit artikel schrijf. Ik spreek wekelijks ondernemers die hun SEO-bureau willen ontslaan, hun contentteam willen halveren of simpelweg niet meer weten wat ze met organisch verkeer aan moeten. De paniek is begrijpelijk. Google's AI Overviews nemen steeds meer ruimte in. Click-through rates op informatieve zoekopdrachten zijn op sommige plekken met 40% gedaald. En ondertussen lees je overal dat SEO dood is.
Dat klopt niet. Maar het klopt ook niet dat je in 2026 nog kunt doen wat je in 2022 deed. De waarheid zit ergens in het midden, en die nuance ontbreekt in de meeste artikelen die ik online tegenkom.
Ik ga hier eerlijk zijn over wat wij zien bij onze klanten, wat we testen, en waar we ons geld op inzetten. Geen theorie uit een Moz-whitepaper, maar wat we echt meemaken.
Technische SEO: saai, maar nog steeds de basis
Ik begin met het minst sexy onderdeel, want het is het meest onderschatte. Technische SEO is in 2026 niet veranderd. Het is alleen strenger geworden. Google crawlt minder pagina's per site dan drie jaar geleden. Dat betekent dat je crawlbudget er meer toe doet, niet minder.
Wat we bij bijna elke audit tegenkomen:
- Duizenden pagina's in de index die er niet in horen. Filteroverzichten, lege categoriepagina's, oude campagnelandingspagina's. Google moet door al die rommel heen waden om je goede pagina's te vinden.
- Core Web Vitals die net niet voldoen. Niet dramatisch slecht, maar net onder de drempel. Dat kost je geen penalty, maar het kost je wel posities tegen concurrenten die het wel op orde hebben.
- Interne linkstructuren die nergens op slaan. De homepage linkt naar alles, diepe pagina's linken naar niets, en de pagina's waar je echt op wilt ranken krijgen drie interne links terwijl je blogartikel over koffie er twintig heeft.
- Geen gestructureerde data, of gestructureerde data die niet klopt. Schema markup is geen nice-to-have meer. Het is hoe je tegen Google en AI-systemen communiceert wat je pagina is en wat erop staat.
Het punt is: je kunt de beste content ter wereld schrijven, als Google het niet goed kan crawlen en begrijpen, bestaat het niet. Bij een van onze klanten hebben we vorig jaar 12.000 pagina's uit de index gehaald en de interne linkstructuur herschreven. Resultaat: 34% meer organisch verkeer in drie maanden. Geen nieuw woord geschreven, puur technische opschoning.
Zorg dat je technische basis op orde is voordat je ook maar nadenkt over content of links. Dit is niet optioneel.
Content: minder publiceren, meer zeggen
In 2023 en 2024 zag ik bedrijven die met AI tien blogartikelen per week publiceerden. Ze rankten er even mee. Toen kwam de Google Helpful Content Update en de daaropvolgende updates, en ineens waren die sites 70% van hun verkeer kwijt.
De les is hard maar simpel: volume werkt niet meer als strategie. Google's systemen zijn nu goed genoeg om het verschil te zien tussen een artikel dat iets toevoegt en een artikel dat dezelfde informatie herkauwt die al twintig keer online staat.
Wat dan wel werkt voor je SEO strategie in 2026:
Origineel onderzoek en eigen data. Als je iets kunt publiceren dat niemand anders heeft, heb je iets van waarde. Een benchmark, een enquete onder je klanten, een analyse van je eigen datasets. Google herkent dit soort content steeds beter, en AI-systemen citeren het vaker als bron. Een B2B-klant van ons publiceert elk kwartaal een rapport over prijsontwikkelingen in hun sector. Die vier pagina's genereren meer organisch verkeer dan hun 200 andere blogartikelen bij elkaar.
Diepgang boven breedte. Schrijf geen artikel over "10 SEO tips" dat hetzelfde zegt als de andere vijftig artikelen in de zoekresultaten. Schrijf over een specifiek onderdeel waar je echt verstand van hebt, en ga dieper dan wie dan ook. Google's E-E-A-T signalen (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness) zijn geen abstracte richtlijnen. Het zijn meetbare factoren. Wie schrijft het artikel? Hebben ze aantoonbare ervaring? Is de informatie verifieerbaar?
Updaten boven publiceren. We zien bij meerdere klanten dat het bijwerken van bestaande content beter werkt dan nieuw publiceren. Google geeft de voorkeur aan pagina's die actueel zijn en een geschiedenis hebben. Neem je best presterende pagina's, werk ze elk kwartaal bij met nieuwe data en inzichten, en kijk wat er gebeurt. Bij de meeste sites levert dit meer op dan drie nieuwe artikelen schrijven.
E-E-A-T: geen buzzword, maar een filtermechanisme
Ik merk dat veel ondernemers E-E-A-T behandelen als een vaag concept. Dat was het ook, tot ongeveer halverwege 2025. Sindsdien is het een concreet filtermechanisme dat Google gebruikt om te bepalen welke content betrouwbaar genoeg is om hoog te ranken.
Dit zijn de dingen die we in de praktijk zien werken:
- Auteurspagina's met echte credentials. Niet een generiek "redactie"-profiel, maar een pagina per auteur met hun achtergrond, ervaring en links naar hun LinkedIn of andere publicaties. Google crawlt dit en koppelt het aan de content die zij schrijven.
- Bronvermelding. Link naar primaire bronnen. Niet naar andere blogartikelen die hetzelfde zeggen, maar naar het onderzoek, de dataset of het rapport waar je naar verwijst. Dit klinkt als basisjournalistiek, en dat is het ook.
- Consistentie in je niche. Als je een softwarebedrijf bent dat ineens artikelen schrijft over gezondheid, tuinieren en reizen, heb je een probleem. Topical authority bouw je op door consistent over je expertisegebied te publiceren, niet door overal een beetje over te schrijven.
- Reviews en testimonials met naam en toenaam. Op je productpagina's, servicepagina's en zelfs in je content. Echte mensen die bevestigen dat je weet waar je het over hebt.
Het klinkt allemaal als gezond verstand, en dat is het ook. Maar het verschil tussen bedrijven die dit goed doen en bedrijven die het negeren is in 2026 groter dan ooit.
AI Search en SGE: paniek is niet nodig, maar negeren ook niet
Google's AI Overviews (voorheen SGE) zijn nu standaard in Nederland. Voor een groot deel van de informatieve zoekopdrachten krijg je direct een AI-gegenereerd antwoord bovenaan de resultaten. En ja, dat vreet clicks. Dat is een feit.
Maar hier is het ding dat weinig mensen benoemen: AI Overviews zijn niet overal. Ze verschijnen vooral bij informatieve zoekopdrachten. Bij transactionele zoekopdrachten ("beste CRM software voor mkb", "SEO bureau inhuren") en navigatie-zoekopdrachten is de impact veel kleiner. En juist die zoekopdrachten zijn commercieel het meest waardevol.
Wat wij doen voor onze klanten:
- Focus verschuiven naar commerciele zoekintentie. In plaats van te schrijven over "wat is zoekmachine optimalisatie" (AI geeft dat antwoord voor je), focus je op "hoe kies je een SEO bureau" of "SEO strategie voor webshops". Zoekwoorden waar de gebruiker een beslissing moet nemen, niet alleen een antwoord nodig heeft.
- Content structureren voor AI-citatie. AI Overviews halen hun informatie ergens vandaan. Als jouw pagina gestructureerde antwoorden geeft, schema markup heeft, en duidelijke kopjes met directe antwoorden bevat, is de kans groter dat jij als bron wordt genoemd. Die klik is minder waard dan een organische klik, maar het is niet niks.
- Merkzoekopdrachten opbouwen. Dit is de echte hedge tegen AI Search. Als mensen niet zoeken op "SEO bureau" maar op "BRND Online SEO", kan geen AI-antwoord je verkeer afpakken. Investeer in merkbekendheid via andere kanalen (social, email, events) zodat je organisch verkeer steeds meer merkgedreven wordt.
De bedrijven die nu in paniek hun SEO-budget verlagen maken een fout. Ze zouden het moeten verschuiven, niet verlagen. Meer focus op pagina's die converteren, minder op pagina's die alleen traffic binnenhalen dat toch nooit iets koopt.
Local SEO: de slapende reus
Hier zit voor veel bedrijven de grootste kans in SEO 2026, en bijna niemand pakt hem goed. Local SEO is de afgelopen twee jaar flink veranderd. Google Business Profiles zijn belangrijker geworden, de lokale resultaten nemen meer ruimte in op de zoekresultaten, en AI Overviews integreren lokale resultaten steeds vaker.
Wat ik zie bij bedrijven met een fysieke locatie of een regionaal werkgebied:
- Hun Google Business Profile is half ingevuld. Geen foto's, geen berichten, geen producten of diensten toegevoegd, en de categorieen kloppen niet.
- Ze hebben geen lokale landingspagina's. Als je in Amsterdam, Rotterdam en Utrecht actief bent, heb je voor elk van die steden een pagina nodig die specifiek ingaat op wat je daar doet. Niet drie keer dezelfde tekst met de stadsnaam verwisseld, maar echt unieke content per locatie.
- Reviews worden niet actief gevraagd. Google telt reviews mee in de lokale ranking. Niet alleen het aantal, maar ook de frequentie. Een bedrijf dat elke week een review krijgt scoort beter dan een bedrijf dat er in een keer vijftig heeft en daarna niets meer.
Voor dienstverleners en bedrijven met meerdere vestigingen is local SEO in 2026 vaak het laaghangende fruit. De competitie is lager dan bij nationale zoekwoorden, de conversie is hoger (iemand die zoekt op "marketingbureau Amsterdam" is verder in het beslisproces), en de impact van AI Overviews is hier het kleinst.
Linkbuilding: de realitycheck
Ik weet dat er SEO-bureaus zijn die nog steeds linkbuilding verkopen als de heilige graal. En links zijn nog steeds een rankingfactor. Dat ontken ik niet. Maar de manier waarop de meeste bedrijven aan linkbuilding doen is in 2026 verspilling van geld.
Gastbloggen op irrelevante sites voor een backlink? Google herkent dat patroon al jaren. PBN-netwerken? Werkt misschien nog kortstondig, maar het risico is enorm en het schaalt niet. Links kopen via Fiverr of een "linkbuilding pakket" bij een willekeurig bureau? Gooi je geld liever in de open haard. Daar heb je tenminste warmte aan.
Wat wij onze klanten adviseren:
Verdien links door iets te maken dat de moeite waard is om naar te linken. Dat originele onderzoek waar ik het eerder over had? Dat trekt vanzelf links aan. Tools, calculators, templates, benchmarks. Alles wat nuttig is voor anderen in jouw sector. Een klant van ons heeft een gratis ROI-calculator gebouwd voor hun niche. Kostte ze twee weken ontwikkeltijd. Heeft in zes maanden meer dan 80 natuurlijke backlinks opgeleverd van relevante sites.
Digital PR boven traditionele linkbuilding. Een goed verhaal in een vakblad of een vermelding in een relevant online medium levert je een link op die meer waard is dan honderd gastbloglinks. Het kost meer moeite, maar het resultaat is onvergelijkbaar. En het versterkt je E-E-A-T tegelijkertijd.
Focus op interne links. De meest onderschatte linkbuilding-strategie is helemaal geen linkbuilding. Het is je interne linkstructuur goed opzetten. Zorg dat je belangrijkste pagina's de meeste interne links krijgen. Zorg dat gerelateerde pagina's naar elkaar verwijzen. Dit is volledig binnen je controle en het effect is direct meetbaar.
Waar zit de grootste kans?
Als ik moet kiezen waar ik in 2026 mijn SEO-budget op inzet, dan is het deze combinatie:
- Technische basis waterdicht maken. Niet 80%, maar 100%. Elke indexeringsfout, elke langzame pagina, elke gebroken link fiksen. Dit is de bodem waarop alles rust.
- Bestaande content upgraden. Je best presterende pagina's nemen en ze beter, actueler en completer maken. Liever tien geweldige pagina's dan honderd matige.
- Inzetten op transactionele zoekwoorden. De zoekwoorden waar kopers zitten, niet de zoekwoorden waar lezers zitten. Die laatsten zijn steeds meer het domein van AI-antwoorden.
- Local SEO aanpakken. Als je een fysieke locatie of regionaal werkgebied hebt, is dit waarschijnlijk je grootste onbenutte kans.
- Merk bouwen. SEO in isolatie is kwetsbaar. SEO gecombineerd met een sterk merk is onverslaanbaar. Investeer in naamsbekendheid zodat mensen naar jou zoeken, niet naar je categorie.
SEO is niet dood. Het is moeilijker geworden, en dat is goed nieuws als je bereid bent het goed te doen. De bedrijven die afgelopen jaren op volume en shortcuts hebben ingezet, verliezen nu verkeer. De bedrijven die investeren in kwaliteit, techniek en autoriteit groeien harder dan ooit.
Het speelveld is kleiner geworden. Maar de winnaars krijgen een groter deel van de taart.
Wil je weten hoe jouw SEO ervoor staat? We doen een gratis quickscan van je technische basis en zoekprestaties. Geen verplichtingen, gewoon een eerlijk beeld. Plan een gesprek en we kijken er samen naar.